מכונת חיתוך לייזר ממקדת קרן לייזר הנפלטת ממקור לייזר לאלומת -הספק- גבוהה באמצעות מערכת נתיבים אופטיים. אלומה זו מקרינה את משטח העבודה, וגורמת לו להגיע לנקודת ההיתוך או הרתיחה שלו. במקביל, גז בלחץ גבוה- בקואקסיאלי עם הקרן מעיף את המתכת המותכת או האידוי.
כאשר המיקום היחסי של הקורה וחומר העבודה נע, נוצר גרף בחומר, המשיג את מטרת החיתוך.
חיתוך לייזר משתמש בקרן לייזר בלתי נראית במקום להב מכני מסורתי, המציע יתרונות כגון דיוק גבוה, מהירות חיתוך מהירה, ללא הגבלה על דפוסי חיתוך, פריסה אוטומטית לחיסכון בחומר, חיתוכים חלקים ועלויות עיבוד נמוכות. זה משתפר בהדרגה או מחליף ציוד חיתוך מתכת מסורתי. החלקים המכניים של ראש חותך הלייזר אינם יוצרים קשר עם חומר העבודה, כך שהם לא ישרוטו את משטח היצירה במהלך הפעולה; מהירות חיתוך הלייזר מהירה, החיתוך חלק ושטוח, ובדרך כלל אין צורך בעיבוד נוסף; אזור החום-מושפע קטן, העיוות של יריעת המתכת קטן, והחריץ צר (0.1 מ"מ~0.3 מ"מ); אין לחץ מכני על החתך ואין כתמי גזירה; דיוק העיבוד גבוה, יכולת החזרה טובה ואינה פוגעת במשטח החומר; תכנות CNC יכול לעבד כל צורה מישורית, והוא יכול לחתוך גיליונות מתכת גדולים ללא צורך בתבניות, וזה חסכוני וחוסך זמן-.